¿Qué son las directivas ATEX?

Desde julio de 2003, todas las empresas que operan en entornos con riesgo de explosión están obligadas a cumplir las directivas europeas ATEX, diseñadas para proteger a los trabajadores ante atmósferas potencialmente explosivas.

Existen dos directivas complementarias:

• ATEX 95 (Directiva 94/9/CE): regula los equipos y sistemas de protección destinados a ser usados en zonas con riesgo de explosión.
• ATEX 137 (Directiva 1999/92/CE): define los requisitos mínimos para proteger la salud y seguridad de los trabajadores expuestos a atmósferas explosivas.

Estas normativas afectan a cualquier equipo, mecánico o eléctrico, que pueda generar una fuente de ignición. Aplican en sectores como química, petroquímica, tratamiento de polvo, alimentación o minería.

Clasificación de zonas ATEX

Las áreas con riesgo de explosión deben clasificarse según la frecuencia y duración de la presencia de una atmósfera explosiva. Se dividen en:

Gases, vapores o nieblas:

• Zona 0: presencia continua o prolongada
• Zona 1: presencia probable en condiciones normales
• Zona 2: presencia ocasional y de corta duración

Polvo:

• Zona 20: presencia continua o prolongada
• Zona 21: presencia probable en condiciones normales
• Zona 22: presencia ocasional y breve

¿Cómo debe estar certificado un equipo ATEX?

Cada equipo debe clasificarse según:

Grupo de aplicación:

• II → Industria general
• IM → Minería

Categoría de protección:

• 1 → Muy alta (zonas 0/20)
• 2 → Alta (zonas 1/21)
• 3 → Protección normal (zonas 2/22)

Tipo de atmósfera:

• G → Gases, vapores o niebla
• D → Polvo

Además, debe incorporar el marcado CE y el símbolo “Ex”, y contar con un expediente técnico disponible durante al menos 10 años. Para equipos de categoría 3 y algunos de categoría 2 no eléctricos, el fabricante puede autocertificar, siempre que cumpla los requisitos técnicos y documentales.

¿Por qué es crítico cumplir con ATEX?

Porque una mala elección puede tener consecuencias graves. Los sistemas de aspiración, filtración o ventilación mal diseñados o sin certificación pueden convertirse en fuentes de ignición en atmósferas explosivas.

En Iberclean, todos los equipos destinados a zonas clasificadas están certificados según normativa ATEX y seleccionados en función del tipo de polvo o gas, zona y categoría exigida, para garantizar seguridad y cumplimiento legal.